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Durante la gravidanza, analisi e visite periodiche si rendono necessarie per verificare lo stato di salute sia della madre sia del feto, durante l'intero corso di gestazione.



È inoltre possibile effettuare ulteriori esami, consigliabili soprattutto nel caso in cui si riscontrino irregolarità durante i normali controlli di routine. Si tratta di controlli che si eseguono soprattutto quando si sospettano cromosopatie del feto. Le cromosopatie sono alterazioni del numero dei cromosomi, che generano malattie e handicap al feto. I test più comuni, non invasivi, per controllare le alterazioni cromosomiche, sono la traslucenza nucale e il tri-test.

• La traslucenza nucale, visibile tramite ecografia, è l'analisi della regione nucale del feto, che compare come una zona liquida (detta traslucenza); se la zona liquida aumenta il feto corre il rischio di patologie cromosomiche.
• Il tri-test è incluso negli esami del sangue: si tratta di un controllo, possibile già dalla 16a settimana, attraverso il quale si controlla il dosaggio degli ormoni Beta HGC, estriolo e alfafetoproteina, per verificare che il feto non corra il rischio di essere affetto dalla Sindrome di Down.

Ci sono alcuni esami che sono invece invasivi, nel senso che comportano rischio di aborto (0.5 - 2% dei casi) e aumentano la possibilità di insorgenza di altre patologie. Per questo motivo, anche se si tratta di esami indolori e semplici, è consigliabile effettuarli solo in caso di effettiva necessità. Il riscontro di qualche anormalità nei test di routine, inoltre, non implica necessariamente che il feto sia ammalato; per questo è necessario consultare il ginecologo prima di sottoporsi agli esami invasivi.

Gli esami più affidabili e conosciuti per controllare la presenza di malattie cromosomiche sono l'amniocentesi e la villocentesi.

L'amniocentesi è il prelievo, tramite l'inserimento di ago nella parete addominale, di liquido amniotico, mentre con la villocentesi vengono prelevati alcuni villi coriali (cellule di origine fetale).

Vediamo gli esami di laboratorio e strumentali che si effettuano durante la gravidanza fisiologica. Per gravidanza fisiologica si intende una gravidanza che decorre senza particolari problemi o complicanze.